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Jun 25, 2023

Un nuovo acceleratore di prodotto colma le lacune del settore

Il nuovo Centro di trasformazione e innovazione alimentare dello Stato del Michigan ha cercato di offrire alle piccole aziende la possibilità di affinare e testare i propri prodotti. Adesso che la struttura è una realtà, anche quella più grande e gastronomica

Il nuovo Centro di trasformazione e innovazione alimentare dello Stato del Michigan ha cercato di offrire alle piccole aziende la possibilità di affinare e testare i propri prodotti. Ora che la struttura è una realtà, anche i più grandi produttori di alimenti e bevande stanno prendendo nota e prendendo nota.

Tra venditori, accademici e produttori alimentari, Packaging World era presente alla Michigan State University il 15 agosto per un open house che svelava il nuovo Food Processing and Innovation Center (FPIC) della scuola. Il centro è concepito come un acceleratore di sviluppo di nuovi prodotti che mira a garantire condizioni di parità per le start-up affermate e le aziende di medie dimensioni a corto di risorse di ricerca e sviluppo durante la produzione. Con lavorazione, confezionamento e conformità tutto in loco, la nuova struttura mira a essere una risorsa chiavi in ​​mano per aziende grandi e piccole per testare prodotti, testare pacchetti e testare mercati prima di lanciarsi da soli con un prodotto di successo da vendere.

Packaging World ha parlato con Bruce Harte, Senior Technical Advisor, e Jason Hofman, Facility and Operations Manager, entrambi della FPIC, della genesi del progetto, di cosa hanno imparato lungo il percorso, del perché sia ​​i fornitori che i proprietari dei marchi dovrebbero prenderne nota e cosa c'è dopo.

PW: Quale problema ha cercato di risolvere il FPIC?Bruce Harte: L'idea è nata da una conversazione tra un gruppo di persone che risale ad almeno sei anni fa. Non c'era un posto dove le aziende alimentari e delle bevande di piccole e medie dimensioni potessero andare a sperimentare nuovi prodotti e confezioni di tipo commerciale. Non c’era spazio per testare l’economia, il mercato e i dati demografici di quel mercato, la logistica, le funzioni di costo e tutti quei tipi di fattori. Nel complesso, l’FPIC offre a un produttore alimentare la possibilità di sviluppare un’idea alimentare utilizzando una strategia di mitigazione del rischio. Ciò significa che un’azienda può creare e produrre un prodotto, elaborarlo, confezionarlo e immetterlo sul mercato con un rischio economico relativamente basso. La FPIC colma una lacuna nelle esigenze del mercato, in particolare nei settori della lavorazione e del confezionamento.

PW: Come si è evoluta la visione nel corso degli anni? Harte: Da quei primi giorni e anche negli ultimi anni ci siamo resi conto che anche le grandi aziende avevano bisogno di questo tipo di strutture, venite, provate, giocate e sperimentate, perché le loro strutture pilota sono generalmente prenotate. E poiché siamo certificati USDA e FDA, a differenza di molte delle loro strutture pilota, possono vendere i prodotti fabbricati qui, il che dà loro l'opportunità di utilizzarli effettivamente nei mercati di prova.

PW: La necessità commerciale è evidente, in che modo influisce il mondo accademico? Harte:Il FPIC esiste all'interno del MSU Product Center, del College of Agriculture and Natural Resources e dell'MSU Extension.

PW: Gli studenti saranno coinvolti? Harte: Utilizzeremo gli studenti come dipendenti orari e di progetto. Non è una struttura educativa nel senso di conferenze o lezioni. Si tratta invece di una struttura di produzione commerciale su piccola scala e impiegheremo studenti per aiutare nei progetti e per aiutare a produrre prodotti. Questi studenti lavoreranno direttamente con i CPG e anche con altre aziende di piccole e medie dimensioni. Avranno l'opportunità di lavorare non solo con i produttori di prodotti, ma anche con fornitori di imballaggi e materiali e fornitori di apparecchiature. È un numero limitato: non voglio dare l'impressione che avremo un numero enorme di studenti qui. Ma coloro che verranno assunti avranno una grande esperienza lavorando con questi diversi gruppi di prodotti e fornitori.

PW: In che modo l'FPIC è passato da un concetto vago a un programma controllato? Harte: Tutto è iniziato all'interno del MSU Product Center e tre di noi sono stati inizialmente coinvolti nello sviluppo del concept paper. Poi molte altre persone del Product Center, del Centro MSU per lo sviluppo comunitario ed economico e dell'estensione MSU sono state coinvolte mentre testavamo il concetto. Idee, pensieri e commenti di queste persone sono stati poi incorporati nel concept paper. Una volta realizzato il concetto, lo abbiamo presentato a vari gruppi di interesse speciale e alle persone che avrebbero potuto utilizzare la struttura, ovvero i produttori di prodotti. Anche i fornitori e gli addetti alla regolamentazione sono stati coinvolti nella sua revisione. Ci siamo convinti sempre più di avere qualcosa di veramente importante e di valore.