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Aug 04, 2023

Gli investimenti nel solare e nei parchi eolici si stanno esaurendo

La transizione energetica è una corsa e ciò che serve sono politiche che trascinino più velocemente l’energia rinnovabile su larga scala nel sistema Questa settimana dovrebbe essere un campanello d’allarme sul futuro dell’elettricità

La transizione energetica è una corsa e ciò che serve sono politiche che trascineranno più velocemente l’energia rinnovabile su larga scala nel sistema

Questa settimana dovrebbe rappresentare un campanello d’allarme sul futuro della rete elettrica, ma sembriamo in pericolo di trarre collettivamente conclusioni sbagliate sulla strada da percorrere.

Il problema principale è semplice: gli investimenti in parchi solari ed eolici su larga scala si sono ridotti quasi a zero proprio nel momento in cui si prevede che stiano andando a gonfie vele.

Secondo un rapporto del Clean Energy Council di mercoledì, nei tre mesi fino alla fine di giugno gli investitori hanno assunto impegni finanziari solo su quattro progetti di energia rinnovabile. E questi progetti non sono particolarmente grandi, ammontando a soli 348 megawatt di nuova capacità – una frazione di una centrale elettrica a carbone.

Questo non è un caso isolato. I primi tre mesi dell’anno furono anche peggiori. È l’inizio di anno più lento da quando il comune ha iniziato a registrare questi dati nel 2017.

Ciò ha ovvie conseguenze, tra cui mettere in dubbio, se non addirittura irraggiungibili, gli obiettivi di riduzione delle energie rinnovabili e delle emissioni di gas serra. Aumenta anche il rischio di guasto della rete elettrica a meno che non vengano adottate misure decisive per affrontare la crisi. Al momento, ci sono pochi segnali che ciò stia accadendo. Semmai il focus è nella direzione opposta.

Nel Nuovo Galles del Sud, il Sydney Morning Herald ha riferito che un "controllo della realtà" commissionato dal governo laburista del Minns gli ha consigliato di negoziare con il proprietario di Eraring, la più grande centrale a carbone australiana, per prolungarne la vita oltre la data di chiusura prevista tra due anni .

In ogni caso, questa è una situazione ridicola in cui trovarsi lo Stato. L'Eraring ha 40 anni, è pronto per lo smantellamento, e si prevede che costerà centinaia di milioni di dollari dei contribuenti mantenerlo in piedi ancora un po'.

Uno scenario sostanzialmente simile si sta verificando nel Victoria. Nel 2021, il governo Andrews ha stretto un accordo per mantenere aperto il generatore di lignite di Yallourn fino al 2028. Questa settimana ha annunciato un accordo per garantire che un altro impianto, Loy Yang A, rimanga disponibile fino alla metà del 2035. Questi accordi costeranno ai contribuenti una somma non divulgata, ma presumibilmente sostanziale.

Si sostiene che queste decisioni siano ormai inevitabili. Ovviamente non possiamo chiudere le centrali a carbone prima che la generazione sostitutiva sia pronta, ed è possibile che alcuni generatori debbano essere mantenuti sui libri contabili per essere accesi solo se necessario. Nel caso di Victoria, è almeno legato all’obiettivo del 95% di energia rinnovabile – e, quindi, niente carbone – entro il 2035.

Ma è notevole quanto la discussione politica e mediatica si concentri sui rischi derivanti dal superamento del carbone, e non sulle soluzioni che possono accelerare un’inevitabile trasformazione necessaria per affrontare la crisi climatica. L’idea che l’energia rinnovabile non sia all’altezza del compito persiste, indipendentemente da ciò che dicono le prove o dalla frequenza con cui vengono presentate.

Nessuno sta costruendo nuove centrali a carbone in Australia, e i problemi più recenti nella rete sono stati causati da interruzioni delle vecchie unità a carbone, non dei parchi solari o eolici. Il rischio che ciò si ripeta aumenta quanto più a lungo corrono.

Per quanto impegnativo sia il lancio, disponiamo della tecnologia per sostituirli più rapidamente. Il passaggio all’energia pulita sta vacillando a causa dei governi e degli enti pubblici, non perché i macchinari non siano in grado di svolgere il lavoro.

Il più grande fallimento del governo è stato ben documentato. Per quasi un decennio, la Coalizione federale ha cercato di rallentare o bloccare l’abbandono dei combustibili fossili, trasformando in veleno politico qualsiasi seria politica climatica. Merita gran parte della colpa per la transizione disordinata che sta avvenendo ora.

Ma ci sono altri problemi profondamente radicati. Includono l’idea che il mercato guiderà il passaggio a un sistema dominato dalle energie rinnovabili solo perché la produzione di energia solare ed eolica è più economica dei combustibili fossili.

I laburisti salirono al potere attaccati a questo pensiero. Lo sostiene un rapporto dei consulenti RepuTex secondo cui il Paese raggiungerebbe l’82% di energia rinnovabile entro il 2030 se il governo offrisse 20 miliardi di dollari in finanziamenti a basso costo al settore privato per costruire linee di trasmissione elettrica. Ora abbiamo la prova che questo non sarà sufficiente.